Rời Việt Nam từ năm 20 tuổi, tôi, đứa con trai duy nhất trong một gia đình có truyền thống làm nghề giáo, lại quyết thực hiện đam mê khác hẳn với những thành viên họ hàng trong gia đình mình nơi xứ người.

Tôi cố gắng thuyết phục gia đình cho tôi theo nghề đầu bếp và đã chọn Trường Victoria University Technology, trường đứng thứ năm tại Úc, với chuyên ngành Commercial Cookery là nơi trau dồi kiến thức.

Thời gian đầu sống tại Úc, tôi thật sự cảm thấy rất khó khăn và dường như đó là tâm lý chung của tất cả các du học sinh Việt Nam như tôi: mệt mỏi, chán nản, stress, buồn bã, “sốc” vì văn hóa khác biệt.

Thú thật là nếu không có sự hỗ trợ từ nhà trường và sự nhiệt tình của giáo viên bản xứ, tôi sẽ khó có thể thích nghi cũng như tự lập và chủ động học tập trong thời gian ngắn.

Quan sát xung quanh, tôi nhận thấy, bên cạnh những cá nhân chọn du học để “trang sức” cho mình, ra nước ngoài học chỉ để chiều lòng cha mẹ, thì vẫn có rất nhiều thanh niên Việt Nam trên đất khách đủ mạnh mẽ để thích nghi với cuộc sống hiện tại. Điều này giúp tôi tự tin hơn và cũng có đôi chút tự hào.

Sinh viên Việt Nam ở Úc nổi tiếng chịu khó làm thêm. Tôi cũng học các bạn, hiện đang làm phụ bếp cho một nhà hàng lớn. Công việc này vừa đúng chuyên môn, vừa giúp tôi có tiền trang trải cuộc sống.

Thế nhưng, để có được công việc ổn định và tốt như thế, tôi đã phải không ít lần lang thang qua hàng chục cửa hàng thức ăn nhanh, các nhà hàng nhỏ để tìm và xin việc. Người bản xứ đòi hỏi khả năng làm việc rất cao, chỉ cần hơi tỏ ra “lè phè” là có thể bị cho thôi việc.

Thêm vào đó là năng suất làm việc của những người ở đây vượt ngoài khả năng của một thanh niên mới trưởng thành người Việt. Vấn đề sức khỏe, áp lực công việc và đặc biệt là vốn tiếng Anh hạn chế đã khiến tôi bị sa thải không dưới 10 lần. Động lực giúp tôi trụ lại là ý nghĩ về ngày trở về vinh quang mà tôi đã mạnh miệng khẳng định với cả nhà trước khi ra đi.

Cũng nhờ thế mà tôi đã học hỏi, tích lũy cũng như áp dụng được khá nhiều kinh nghiệm từ những nơi tôi làm thêm vào việc học của mình. Tay nghề của tôi cũng được nâng cao dần và đó chính là nhờ tôi đã kinh qua công việc thực tế.

Chỉ còn một học kỳ nữa là tôi hoàn thành chương trình cao đẳng của mình. Tôi đang thật sự phân vân giữa việc về nước hay ở lại Úc để tiếp tục theo đuổi sự nghiệp, bởi còn quá nhiều thứ cần phải học...

Tôi tin, chỉ khi có tri thức thật sự cộng với kinh nghiệm thực tế thì những du học sinh mới “vinh quy” vẻ vang và có thể xây dựng sự nghiệp vững chắc trên đất nhà, chứ không phải chỉ dựa vào cái “mác” du học sinh, bởi “cái áo không làm nên thầy tu”.